奧蘭多城俱樂部正在計劃成為美國足球界的下一個中心——加入美國足球大聯(lián)盟。這家佛羅里達(dá)州的球隊目前處在美國足球第二級別聯(lián)賽中，俱樂部已經(jīng)花費4百萬美金購買一塊土地，據(jù)報到他們準(zhǔn)備在這塊土地上建造一個總造價為1億1千萬美金的足球場。
這家俱樂部目前還未獲得建設(shè)規(guī)劃許可也未獲得美國足球最高級別聯(lián)賽——足球大聯(lián)盟的正式邀請，但是俱樂部老板能做出這樣的舉動就證明了他對于獲得以上兩方面的認(rèn)可具有絕對的自信。這家俱樂部最近在網(wǎng)站上發(fā)起一個活動，收集俱樂部球迷簽名支持俱樂部加入美國足球大聯(lián)盟。
奧蘭多城俱樂部目前使用佛羅里達(dá)柑橘碗體育場作為主場，但是這座場館并不符合美國足球大聯(lián)盟的要求。大聯(lián)盟要求賽事承辦體育場擁有18000-25000個座椅、看臺有頂棚覆蓋，體育場最好位于市區(qū)或者市中心，體育場總造價在1億1千萬美金左右。根據(jù)以上要求在奧蘭多市帕拉莫區(qū)購買土地修建體育場似乎最為合適。這樣體育場的位置會靠近安利中心——NBA奧蘭多魔術(shù)隊主場，在這里修建體育場還可以為這個城區(qū)帶來至少890個建筑工作崗位。
去年3月美國足球大聯(lián)盟總裁Don Garber 參觀了奧蘭多的官方球迷酒吧，并且參加了市議會關(guān)于相關(guān)會議。球迷們明確地向他表示這里已經(jīng)做好了一切準(zhǔn)備加入美國足球大聯(lián)盟。Don Garber在離開的時候表示，奧蘭多城俱樂部已經(jīng)具備加入大聯(lián)盟的條件，唯獨缺少一個合格的體育場。他說：“大聯(lián)盟要擴充球隊首先會考察球隊的所有權(quán)，這點奧蘭多城俱樂部已經(jīng)具備了。第二是當(dāng)?shù)厝嗣窈褪袌鲋С诌@支球隊。第三，是球隊的設(shè)施條件。我認(rèn)為這里的市場良好。我們還沒有開始建設(shè)球隊設(shè)施，現(xiàn)在我們必須繼續(xù)努力完成這最后一點。”
美國足球大聯(lián)盟已經(jīng)有19支球隊了，現(xiàn)在他們正在尋找第20之。有消息稱紐約市的宇宙隊是最有競爭力的候選隊伍。但是這支球隊才剛剛建立，他們想成為加入大聯(lián)盟還有很長的路要走。目前在美國東南部地區(qū)還沒有美國足球大聯(lián)盟球隊。邁阿密熔化隊與坦帕灣反抗對都在2001年脫離了聯(lián)盟，這個區(qū)域的足球迷想要觀賞大聯(lián)盟的足球比賽的話需要大老遠(yuǎn)趕到華盛頓市或者休斯敦市。這樣的情況即將有所改變。雖然奧蘭多城這支球隊也是在2010年才成立的，但是目前球隊已經(jīng)基本站穩(wěn)了腳跟。在2012賽季他們主場比賽的平均觀眾人數(shù)是7000人以上。上賽季他們也進(jìn)入了季后賽。
奧蘭多城俱樂部在網(wǎng)站上大肆宣傳修建新球場和加入美國足球大聯(lián)盟會給當(dāng)?shù)亟?jīng)濟帶來積極影響。其網(wǎng)站稱，在未來30年內(nèi)俱樂部和球場可以為當(dāng)?shù)貛韮r值12億美元的經(jīng)濟增長，并且創(chuàng)造250個長期工作崗位，還能在全國和國際范圍內(nèi)宣傳整個城市。同時他們也對足球運動做出了推廣，其網(wǎng)站上稱：足球運動參與人數(shù)增長量目前在美國位列第一。足球比賽觀賽人數(shù)在美國各項運動總位列第三。在12-24歲人群中足球是第二受歡迎的運動。足球運動在西班牙裔美國中是最受歡迎的運動。他們還表明新體育場會成為繼迪斯尼公園和NBA球館之后，奧蘭多市第三個地標(biāo)性建筑和旅游目的地。
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