2012年3月,有消息稱,泰國巨鱷華彬集團旗下的紅牛品牌意圖收購大連實德,還曾與云南省政府有過接觸,準備將主場設在昆明。據說,前英格蘭主帥埃里克森秘密到了云南,有望出任云南新成立的職業球隊的主教練。雖然后來因為大連市反對實德外遷等種種原因此事沒了下文,但云南紅塔時代培植起來的球迷對職業球隊的渴望一直沒有泯滅。如今,陜西?灞變成貴州人和后風生水起,確實令作為近鄰的云南很為艷羨。 其實,確切地說,云南第一支職業足球隊不是云南紅塔,而是云南天元隊,成立于1995年,1996年打了一年乙級聯賽沖甲未果后,球隊宣布解散。之后成立的云南紅塔隊部分工作人員就來自最早的云南天元足球俱樂部。 2003年年底,紅塔隊宣布解散。從1997年收購深圳金鵬,1998年正式征戰甲B聯賽開始,這個云南第一支棲身中國職業足球頂級聯賽的俱樂部在甲A末年終于應驗了當時的主教練戚務生的一句話,“云南足球就是沙灘上的一棟大廈,說不準哪天說沒,就沒了。” 紅塔退出中國足壇后,將俱樂部的中超資格作價3800萬賣給了重慶力帆,部分主力球員也到了重慶力帆。同時,紅塔二隊轉投麗江,成立了麗江東巴隊,開始征戰2004年的乙級聯賽。在連續三年沖甲未果之后,麗江東巴隊也宣布解散。 至此,云南職業足球開始回歸一片空白。 紅塔退出之后的兩三年時間里,一直有云南企業愿意投入足球的各種傳言,但最終都不了了之。多年之后,在中國足球陷入假球旋渦的時間里,一位紅塔集團高層曾說:“紅塔當時的退出其實內部也有一些爭議,很多人說紅塔足球隊帶來的品牌效應就這樣放棄十分可惜,但現在看來,這個決定是對的。中國足球的品牌形象確實已經倒了谷底。更重要的是,當時紅塔集團高層決定收縮多元化發展,做強主業,這與當時中國煙草業的整合背景密切相關。” 2012年,昆明銳龍足球俱樂部成立,開始征戰當年的乙級聯賽,并沖進了總決賽,但在八強戰中負于青島森科,晉級無緣。隨后,在2013年,球隊轉投大理,更名為大理銳龍足球俱樂部。并在今年5月的足協杯上客場3比2戰勝了上海申花,爆出了足協杯上的大冷,成為第一支殺進足協杯八強的乙級球隊。但隨后在7月進行的足協杯第四輪比賽中,1比7遭廣州恒大血洗。 紅塔退出足壇之后,紅塔體育中心和海埂基地一流的高原訓練設施仍然常年吸引著包括國家游泳隊、冰上項目及各種足球隊的到來。紅塔集團也將營銷中心搬到了紅塔基地。 就在紅塔隊被重慶力帆收購后不久,原來的主場——拓東體育場也開始安排多元的商業開發,開始變得面目全非:數家高爾夫企業進駐這塊位于城市中心區的黃金旺地,體育場變成了高球練習場,看臺座椅被拆了改造為40個高爾夫開球臺;形形色色的公司、商鋪占據了幾乎所有的看臺入口,球員更衣室甚至成了洗浴中心……一個偶然意外地改變了拓東體育場的命運。2007年年底,中國隊開始選擇世界杯預選賽的主場地,廣州、天津、武漢、長沙等城市紛紛申請承辦,不過,曾經帶領非洲高原球隊加納闖進世界杯決賽圈的國足總教練杜伊,執意要將中澳之戰主場定在昆明,因為這里同樣是高原。2008年1月初,拓東體育場被正式宣布為中國隊主場,中國足協提出了全面整改的附加條件,體育場逐漸恢復了本來的面目。 整改后的拓東畢竟還是中國足球的一塊福地,2011年中國隊主場設在這里的兩場比賽都延續勝利——7月23日,巴西世界杯亞洲區預選賽資格賽第二輪首回合比賽在拓東體育場進行,高洪波率領的中國隊以7以2逆轉老撾隊;9月2日,卡馬喬上任后指揮的第一場國家隊正式比賽,巴西世界杯亞洲區預選賽20強賽首戰,中國隊對新加坡隊的比賽在這里上演,結果拓東神話繼續延續,中國隊2比1取勝。 沒有職業足球的日子里,云南體育的重點這些年已經轉移到了打造世界級的高原體育訓練基地上。對于高原訓練,很多職業足球俱樂部雖然也有一些爭議,但大多數還是認為高原訓練對于球隊的賽季前的體能儲備是有益的,昆明一流的高原體育訓練設施對于很多職業球隊來說依然充滿吸引力。 而對于職業足球特別是中超球隊,云南方面并沒有放棄夢想,只是在尋覓合適的介入時機。
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