想要舉辦一屆奧運會？首先你要想好怎樣處理奧運留下的“遺產”。倫敦成功獲得了2012年奧運會的舉辦權就是因為他們提前想到了處理奧運遺產的問題。將時光倒回2005年，倫敦奧申委主席塞巴斯蒂安·科和他的團隊正是以一系列極富吸引力的計劃成功地將奧運會帶回了英國。
塞巴斯蒂安·科承諾，倫敦不僅會借奧運的契機重建衰落的東倫敦，并且將在英國和全世界大力推廣體育活動，呼吁更多的年輕人參與到運動中來。他同時表示，世界各地的人們會因為倫敦奧運會重新聚集到一起。而且主席先生還保證，雖然這些項目都花費不菲，但是每一分錢都物有所值。正是這樣的承諾讓國際奧委會動心不已，最終倫敦才能從激烈的競爭中脫穎而出。
現在看來，雖然倫敦為了完成當初的承諾做了很多努力，但在過去的6年半里，奧運遺產的處理問題都在困擾著奧組委的官員們。
悉尼在2000年成功舉辦了奧運會，因此它是倫敦學習的最好榜樣。悉尼的文化、經濟、體育方面很顯然都可以讓倫敦加以借鑒，而霍姆布什（悉尼市的一個區）的重建成功對東倫敦來說無疑是一個振奮人心的消息。
雖然當悉尼贏得奧運舉辦權的時候，奧運遺產問題并不為人所看重，但組織者希望奧運會可以為悉尼帶來一些恒久的好處。
物質上的遺產在霍姆布什和悉尼奧運公園是顯而易見的。奧運之后，奧運主賽場的改造工作有條不紊，賽場容量從11萬減少到了8萬，球場跑道也被拆除。這些改造工作被認為是十分明智的，現在這座球場的運營權已經歸于私人。這座更名為“ANZ”的體育場一年舉辦超過50場不同的賽事，其中絕大部分是田賽（在田徑場規定的區域內進行的跳躍及投擲項目競賽的統稱）。在那里，我看了人生中第一場國際板球比賽，那是一個煙雨朦朧的夜晚，但球賽依然吸引到了6萬人到場觀看。
負責球場運營的CEO達瑞爾·凱瑞告訴我，倫敦要從悉尼的故事中獲取經驗。那就是所有的決定都不僅僅要符合奧運這項賽事的利益，更要看這個決定是不是能為這片區域帶來長久的利益，畢竟奧運會只是一場為期兩周的賽事。
悉尼水上運動中心的建設也貫徹了這種策略。這座體育館在開始建設時就被定位為社區設施。奧運之后，水上中心的50米泳道為學校和游泳俱樂部的運動者保留，除此之外還有一個休閑泳池和水上公園。自從1997年建成之后，已經有累計超過1700萬人次進入過水上中心，體育館的建設費用也得以完全回收。
悉尼奧運公園的問題則復雜得多，時至今日公園還有一個國家展覽館、一座室內體育中心和一個能夠容納5000人的小型體育館，這些設施每年的維護費用超過3500萬英鎊。新南威爾士州（位于澳大利亞南部）政府表示這些維護費用并沒有白花，他們已經開始執行一項體育館改造計劃，這里將會逐步興建起住宅區和商業區。到2030年這片區域將徹底建成。
以上是悉尼成功的經驗，倫敦大可以放心借鑒。之后的則是一些失敗的例子，倫敦要從中吸取教訓。以旅游業為例，本來悉尼人以為奧運會可以持續為他們吸引來大量的游客，但事實正好相反，澳大利亞的旅游業并沒有獲得本質上的進步。
實際上，我們必須考慮一些客觀因素，奧運之后的2001年美國爆發了9·11事件而2003年之后SARS來襲，這都給旅游業帶來了不小的沖擊。澳大利亞旅游部門的官員表示，是澳大利亞自己沒有把握住機會，奧運會向全世界各地傳播幸福和快樂，但澳大利亞沒有對這種傳播加以利用。安德魯·麥克沃伊，澳大利亞旅游協會的主席認為，澳大利亞應該在世界各地的主要市場進行大量的旅游宣傳，而不是坐在家里等著世界向他們走來。
而對英國旅游業來說，宣傳是必須的。現在很多人認為奧運的到來反而會讓許多游客避開倫敦和英國，奧運對旅游業來說起到了反作用。在這方面，英國任重而道遠。
在宣傳體育方面，澳大利亞同樣不算成功。人們一向認為澳大利亞是一個為體育瘋狂的國度，奧運理所當然地會激發起人們參與體育運動的熱情。而現實是，澳大利亞和英國一樣，肥胖已經成為一個顯著的社會問題，奧運所帶來的運動熱情并沒有想象中的那么長久。
悉尼奧運是過去20年里比較成功的一屆奧運會，在處理奧運遺產方面悉尼的經驗彌足珍貴。倫敦奧運想要完成之前的承諾就必須向悉尼學習經驗。2012年的英國，才剛剛上路。
(作者系BBC專欄作家)
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