溫網草地養護師：今年球場與往年沒有差別

    草地球場是溫布爾登網球錦標賽最顯著的標志，今年的第127屆錦標賽開賽的第一個星期，它卻成了球員抱怨的眾矢之的。面對質疑，新上任不足一年的全英草地網球俱樂部的首席草地養護師說他手里有扎實的數據，證明今年的草地和往年沒有任何差別。

    東道主全英草地網球俱樂部的首席場地養護師尼爾·斯達布利說：“場地上的草皮一律修剪得只有八毫米厚。”這八毫米的乾坤，往往能決定一個身價不菲的球員在這屆世界網球最經典錦標賽上的命運。

    今年溫網開賽以來，在天氣條件并不惡劣的前三天，草地承受了最大的負擔和抱怨。尤其是在“黑色星期三”這一天有眾多種子選手和大牌缺賽、退賽、爆冷出局，他們在談論出局原因時，都會歸咎于因為不適應草地條件，滑倒或者摔傷。

    斯達布利率領一個30人的團隊在每天密切關注和經營著草坪，其中16人是俱樂部的全職員工。他說：“我們每天都會采樣，并且用儀器分析10多項與場地和草皮有關的數據。我可以證明今年的草地和往年沒有任何兩樣。”

    場地養護師們監測的項目包括場地磨損、場地硬度、球的落地反彈性能等關鍵指標。他舉例說，采樣分析諸多項目之一是監測場地的土壤密實度和硬度。具體做法是在每天比賽結束后，采取和分析草皮下層的土壤樣品，而最關鍵的指標就是它的濕度。濕度越大的土壤密實度和硬度越低，越干的土壤就越硬。

    每天比賽結束后，就是斯達布利和他率領的29個人為草地奔忙的時候。他們的重點是19塊比賽場地。如果是陰雨天氣，場地上會支起塑料棚，他們就在大棚底下為剪草、劃線、烘干。如果是晴天，他們給草地噴淋補水，然后再描線和修補。

    在干燥的天氣條件下，溫網比賽的兩個星期里最多需要給19塊比賽場地補澆100噸水。斯達布利沒有透露全英草地網球俱樂部在養護草地上的投資具體有多少。他說：“確實不便宜，但是這是溫網比賽的一部分，也是溫網傳統的一部分。”

    草地對溫網的重要性不僅在它的美觀和品味，更已經融匯入溫網的整體形象中。以綠草為基調，溫布爾登網球錦標賽采用的主題顏色就是綠色，雖然是更加厚重典雅的墨綠色。

    溫布爾登網球俱樂部的草場地在每年九月份都會補植和更新，這需要用上至少1000公斤的草籽。斯達布利和他的團隊為補植和培育新草一直會忙碌到每年的五月中旬，為第二年的比賽做好準備。

    雖然有年度的修補和重植，但是溫網每塊草場地的底線后面都有一大片被球員奔跑踩禿的區域。斯達布利顯然對這個“缺陷”并不擔心，他說：“我們確保的是場地邊線以內草地的質量，以確保網球反彈的性能一致。”

    至于那些被踩禿的底線區，他又一次說：“這也是比賽的一部分”。